Пред ним, за ним нет пышных титл,
Не громок он средь гордой знати,
Но за него усердный глас молитв
Непобедимой русской рати.
Жуковский. К портрету А.П.Ермолова
|
Портрет генерала А.П. Ермолова.
Художник П. Захаров, 1843 г. |
Алексей Петрович Ермолов - русский военачальник и государственный деятель, участник многих крупных войн, которые Российская империя вела с 1790-х по 1820-е. Генерал от инфантерии (1818) и генерал от артиллерии (1837). Главнокомандующий на первом этапе Кавказской войны (до 1827 года). Бесспорно принадлежит к числу выдающихся военных и государственных деятелей России. По отзыву декабриста М. Ф. Орлова, имя Ермолова «должно служить украшением нашей истории». «Подвиги Ваши — достояние Отечества, и Ваша слава принадлежит России», — писал Ермолову А. С. Пушкин. Ермолов был воспет в стихах Пушкина, Лермонтова, Жуковского, декабристов Кондратия Рылеева, Федора Глинки, Вильгельма Кюхельбекера.
В августе 1827 г. Ермолова посетил его ближайший родственник и большой друг Денис Давыдов. В 1829 г. А. С. Пушкин по пути на Кавказ специально сделал крюк в 200 верст, чтобы заехать в село Лукьянчиково к Ермолову, который принял его «с обыкновенною любезностию». Позже, также по пути на Кавказ, у Ермолова бывал М.Ю. Лермонтов.
В 1841 году в очерке «Кавказец» Лермонтов воссоздает портрет того нового типа русского офицера, который возник за полвека кавказских войн: «Кавказец есть существо полурусское, полуазиатское; наклонность к обычаям восточным берет над ним перевес, но он стыдится ее при посторонних, то есть при заезжих из России. Настоящий кавказец человек удивительный, достойный всякого уважения и участия. До восемнадцати лет он воспитывался в кадетском корпусе и вышел оттуда отличным офицером; он потихоньку в классах читал „Кавказского пленника“ и воспламенялся страстью к Кавказу».
Среди неизменных примет «кавказца» поэт называет кинжал и бурку, замечая: «бурка, прославленная Пушкиным, Марлинским и портретом Ермолова». Сам Лермонтов на известном автопортрете 1837 г. тоже изобразил себя с саблей и буркой. Он стал типичным офицером-кавказцем, только, как и А.А. Бестужев-Марлинский, погибший в бою с горцами, не по своей воле. Под пули горцев ссылали декабристов, та же участь в 1837 г. постигла Лермонтова за 16 заключительных строк стихотворения «Смерть Поэта». Лермонтов оказался на Кавказе при начальнике Кавказской линии генерал-лейтенанте П. X. Граббе, который, в отличие от своего предшественника И. Ф. Паскевича, не «выбивал», а, наоборот, возрождал в солдатах и офицерах «дух Ермолова», поскольку в Отечественную войну 1812 г. был его адъютантом и в дальнейшем сохранил с ним самые дружеские отношения.
Благодаря Граббе, в 1841 г. состоялась в Москве встреча опального поэта с опальным генералом. Лермонтов, получив от Граббе отпускной билет на два месяца, прибыл 17 апреля в Москву с письмом от него к Ермолову. Перед героем Бородина предстал не только боевой поручик-кавказец, но и автор поэмы «Бородино», автор опубликованных в 1840 г. «Казачьей колыбельной песни», «Валерика» и «Героя нашего времени», в котором он обессмертил образ ермоловского служаки Максима Максимовича.
О том, как высоко ценил Ермолов Лермонтова, можно судить по его словам, записанным известным историком П. И. Бертеневым: «Уж я бы не спустил этому Мартынову. Если бы я был на Кавказе, я бы спровадил его; там есть такие дела, что можно послать да, вынувши часы, считать, через сколько времени посланного не будет в живых. И было бы законным порядком. Уж у меня бы он не отделался. Можно позволить убить всякого другого человека, будь он вельможа и знатный; таких завтра будет много, а этих людей не скоро дождешься». Герой Кавказа был убежден, что «поэты суть гордость нации», их надо беречь.